水平機能分散システム

1台のホストコンピュータにデータと処理を集中させ、端末からそれを利用するシステムの形態。資源やデータを一元的に管理でき、運用やセキュリティの確保が容易だが、ホストに障害が起きるとシステム全体が止まり、処理能力の拡張にも限界がある。

処理やデータを、ネットワークで結んだ複数のコンピュータに分散させるシステムの構成。負荷を分散して性能を拡張しやすく、一部の障害が全体に波及しにくいが、データの整合性の確保や運用管理が複雑になる。機能の分担の仕方により、水平分散と垂直分散に分けられる。

同じ機能を持つ対等な複数のコンピュータに処理を振り分けて、負荷を分散させる分散システムの構成。ロードバランサで要求を各サーバに割り当てる構成が代表例で、サーバの台数を増やせば処理能力を拡張でき（スケールアウト）、一部のサーバが故障しても処理を継続できる。

上位と下位の階層関係にある複数のコンピュータに機能を分担させる分散システムの構成。クライアントサーバシステムや、Webサーバ・アプリケーションサーバ・データベースサーバの3層構成、本社のサーバと支店のサーバで処理を分ける構成が例。

1台の大型コンピュータ（ホストコンピュータ）にすべての処理を集中して行わせるシステム構成。管理が容易だが、障害時にシステム全体が停止するリスクがある。

複数のコンピュータに処理を分散して行わせるシステム構成。負荷分散や可用性の向上が図れるが、システムの管理が複雑になるという特徴がある。